近十年來，融合光學和遺傳學的光遺傳學技術，可精準控制細胞在時間及空間中的活動，被《自然－方法》及《科學》兩大權威期刊列為醫學十年來最大突破之一，近期美國亞利桑那州大學，開發出一項使用光遺傳學技術的微型LED設備，植入頭皮內有望逆轉失明、焦慮及成癮症等神經精神疾病。

 

在先前的研究中，已經可以通過在腦內神經中，加入特定的感光蛋白（Light-Sensitive Proteins），如視網膜細胞蛋白中的視紫質（Rhodopsin）等，並在腦部植入微型LED設備，即可啟動感光蛋白影響腦神經結構，達到治療目的，但先前方法通常需要通過危險的開顱手術，將設備植入大腦特定位置，具有一定危險性。

 

因此，來自亞利桑納大學（University of Arizona）的研究團隊，在本月出版的《美國國家科學院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America, PNAS）中發布研究成果，團隊開發出一款可植入頭皮內的微型LED治療設備，並使用特定的電磁發電設計，用戶不需外置任何電源即可啟動。

全新開發的光遺傳治療設備體積非常小，侵入性低。（Source：University of Arizona）

 

“我們開發的新設備，大約與紙張一樣薄，並只有一美分硬幣（直徑約19毫米）的一半大小。”主導研究團隊的Philipp Gutruf博士表示，這項設備已經在老鼠實驗中成功驗證了相同的光遺傳學治療效果，但比起傳統方式的侵入性低了許多，因此更加安全。

 

研究團隊接下來將著手進行人體臨床實驗，倘若成果順利，未來對於開發更廣泛的光遺傳療法將有非常大的幫助，造福更多失明、焦慮、成癮症等各種神經精神病患者。